לאדם יש ידע וכמה תיאוריות מדעיות. האדם חי תחת השפעתה של תרבות מסורתית, וכולם יורשים את התרבות המסורתית הזאת. האדם נאלץ להמשיך את התרבות המסורתית שניתנה לו מהשטן, כמו גם לנהוג בהתאם למגמות החברתיות שהשטן מעניק לאנושות. על אף שהאדם בלתי נפרד מהשטן, וחרף העובדה שהוא משתף פעולה עם כול מה שהשטן עושה בכל עת, ומקבל את הונאתו, יהירותו, זדוניותו ורשעותו – לאחר שסיגל לעצמו מאפיינים אלה של השטן, האם האדם מאושר או מלא צער מחייו באנושות הזו ובעולם זה? (מלא צער.) מדוע אתה אומר זאת? (הוא כבול לדברים האלה, וחייו הם מאבק מר.) הממ. ייתכן שתפגשו מישהו שמרכיב משקפיים ושנראה חכם; ייתכן שהוא אף פעם לא יצעק, תמיד ידבר בצורה רהוטה והגיונית, ואף ייתכן שבשל גילו המתקדם הוא חווה דברים רבים ושהוא מאוד מנוסה; ייתכן שהוא יוכל לדבר בפרוטרוט על עניינים גדולים כקטנים ושיהיה לו בסיס מוצק לדברים שהוא אומר; ייתכן שאף יהיו לו כמה תיאוריות שבעזרתן הוא יוכל לאמוד את אמיתותם של דברים ואת הגורמים שלהם; ייתכן שאנשים יביטו בהתנהגותו, במראהו, ויראו את האופן שבו הוא מתנהל, יראו את יושרו ואופיו, ולא ימצאו בו שום פגם. אדם כזה קשוב במיוחד למגמות החברתיות העכשוויות ולעולם לא נחשב מיושן; במקום זאת, הוא חדשני ואופנתי. אף שייתכן שאדם זה מבוגר יותר, הוא תמיד מעודכן, והוא לעולם אינו זקן מכדי ללמוד. למראית עין איש אינו יכול למצוא בו פגם, אולם בתוכו הוא הושחת לגמרי על ידי השטן. למראית עין אין שום בעיה. הוא עדין, מזוכך, ויש לו ידע ומוסר מסויים. הוא ישר, והדברים שהוא יודע יכולים להשתוות לדברים שצעירים יודעים. אולם בנוגע לאופיו ומהותו, אדם זה הוא מודל חי ושלם של השטן, והוא העתק מדוייק של השטן. אלו הם "פירות" השחתתו של האדם על ידי השטן. מה שאמרתי עלול להסב לכם צער, אך זו האמת. הידע שהאדם לומד, המדעים שהוא מבין, והדרך שבה הוא בוחר כדי להתאים למגמות החברתיות, ללא יוצא מהכלל, הם הכלים שהשטן משתמש בהם כדי להשחית. זוהי האמת לאמיתה. לפיכך, האדם חי עם טבע שהושחת לגמרי על ידי השטן, ואין לו דרך לדעת מהי קדושתו של אלוהים או מהי מהותו של אלוהים. הסיבה לכך היא שעל פניו לא ניתן למצוא פגם בדרכים שבהן השטן משחית את האדם. לא ניתן לזהות מהתנהגותו של אדם שדבר-מה אינו כשורה. הכול ממשיכים בשגרתם וחיים חיים רגילים. הם קוראים ספרים ועיתונים כרגיל, הם לומדים ומדברים בצורה רגילה. יש אנשים שאפילו למדו לאמץ חזות של מוסר כדי שיוכלו לברך זה את זה, להיות מנומסים, להיות אדיבים, לגלות הבנה לאחרים, להיות חברותיים, לעזור לזולת, לתת צדקה, וכדי שיוכלו להימנע מהצקה לאחרים ומניצול הזולת. אולם טבעם המושחת והשטני מושרש עמוק בתוכם – מהות זו אינה יכולה להשתנות בעזרת הסתמכות על מאמץ חיצוני. האדם אינו יכול להכיר את קדושתו של אלוהים בגלל מהות זו, ועל אף שמהות קדושתו של אלוהים נגלתה לאדם, הוא אינו מתייחס אליה ברצינות. הסיבה לכך היא שהשטן כבר השתלט לגמרי בעזרת אמצעים שונים על רגשותיו של האדם, רעיונותיו, השקפותיו ומחשבותיו. השתלטות והשחתה אלה אינן זמניות ואינן מקריות – הן קיימות בכול מקום ובכול עת. לכן אנשים רבים שהאמינו באלוהים במשך שלוש או ארבע שנים – אפילו במשך חמש או שש שנים – עדיין נאחזים במחשבות ובתפיסות שהשטן הנחיל להם, כאילו הם נאחזים באוצר. מכיוון שהאדם קיבל את האופי הרע, היהיר והזדוני של השטן, לעתים קרובות קיים קונפליקט בלתי נמנע ביחסיו הבין-אישיים של האדם, וכן ויכוחים וחוסר התאמה שנוצרו כתוצאה מאופיו היהיר של השטן. אילו השטן היה נותן לאנושות דברים חיוביים – לדוגמא, אילו הקונפוציוניזם והטאואיזם של התרבות המסורתית שהאדם קיבל היו נחשבים לדברים טובים – סוגים דומים של אנשים היו יכולים להסתדר זה עם זה לאחר קבלת הדברים האלה, נכון? מדוע אם כן קיים קרע כה גדול בין אנשים שקיבלו את אותם הדברים? מדוע זה כך? הסיבה היא שדברים אלה באים מהשטן, והשטן יוצר מחלוקת בין בני האדם. הדברים שהשטן מספק, ואין זה משנה עד כמה הם נראים מכובדים או נפלאים על פני השטח, מעניקים לאדם ומבטאים בחייו רק יהירות, ושום דבר מעבר להונאתו ולאופיו הרע של השטן. האין זה נכון? גם אנשים המסוגלים להסוות את עצמם, להחזיק בשפע של ידע או להיות בעלי חינוך מצוין, יתקשו להסתיר את טבעם השטני המושחת. אין זה משנה בכמה דרכים אדם כזה הסתיר את פניו האמיתיות, אם חשבת שהוא קדוש, אם חשבת שהוא מושלם או אם חשבת שהוא כמו מלאך, ואין זה משנה עד כמה טהורים אנשים כאלה נראו לך – כיצד נראים חייהם מאחורי הקלעים? איזו מהות היית רואה בגילוי טבעם? ללא ספק היית רואה את אופיו הרע של השטן. האם ניתן לומר זאת? (כן.) לדוגמא, נאמר שאתם יודעים שמישהו שקרוב אליכם הוא אדם טוב או שחשבתם שהוא אדם טוב, אולי מישהו שהערצתם. בשיעור קומתכם הנוכחי, מה אתם חושבים עליו? קודם כול, יש לבדוק אם לסוג כזה של אנשים יש אנושיות, אם הם ישרים, אם הם אוהבים אנשים באמת, אם דבריהם ופעולותיהם מועילים ועוזרים לאחרים. (לא.) החביבות, האהבה או טוב הלב שהם מגלים לכאורה, מה הם באמת? כול אלה הם חזות שקרית. לחזות זו יש מטרה נסתרת מרושעת: לגרום להתפעלות ולהערצה כלפי אנשים אלה. האם אתם רואים זאת בבירור? (כן.)

– הדבר, כרך שני: על הכרת אלוהים, אלוהים עצמו, הייחודי ה'